Theodor Fliedner

Geboren 21. Januar 1800 Eppstein/Taunus, gestorben 4. Oktober 1864 in Kaiserswerth

Pfarrer, Vorsteher der Diakonissenanstalt Kaiserswerth

Der Pfarrersohn studierte Theologie in Gießen und Göttingen. Nach einer Hauslehrerzeit in Köln und der Ordination wurde er im Januar 1822 Gemeindepfarrer in Kaiserswerth, dieses Amt übte er bis 1849 aus. Zur Unterstützung der armen Diasporagemeinde unternahm Fliedner 1823/24 ausführliche Kollektenreisen nach Holland und England, die Begegnung mit den Erweckungsbewegungen (Evangelikalismus und Réveil) in diesen Ländern prägte sein Bibelverständnis und seine Frömmigkeit nachhaltig, in dieser Zeit wandte er sich vom theologischen Rationalismus ab. Als Ergebnis dieser Reisen kann auch die maßgebliche Beteiligung an der 1826 erfolgenden Gründung der „Rheinisch-Westfälischen Gefängnisgesellschaft“ betrachtet werden.

Gemeinsam mit seiner Frau Friederike Fliedner (Heirat 1828) gründet er 1833 das weibliche Asyl für strafentlassene Frauen, 1836 erfolgt dann als entscheidender Schritt die Gründung der Diakonissenanstalt Kaiserswerth als Ausbildungsstätte für evangelische Pflegerinnen. Erste Vorsteherin wird seine erste Frau Friederike. Nach ihrem Tod (1842) übernahm seine zweite Frau Caroline (Heirat 1843) dieses Amt. Sie übte es bis 1883 aus.

Fliedner gilt, gemeinsam mit seinen beiden Frauen, als Gründer des neuzeitlichen evangelischen Diakonissenamtes. (Diakonisse, Diakon, Diakonat). Die im Mutterhaus ausgebildeten Diakonissen arbeiteten in der Krankenpflege und in der Erziehungsarbeit (Kleinkinderlehrerinnen, Volksschullehrerinnen, Lehrinnen für höhere Schulen), ihre Einsatzorte gingen weit über Deutschland hinaus (England, Amerika, Orient). Rasch wuchs die Anstalt. Bei Fliedners Tod gab es bereits 415 Diakonissen, den höchsten Stand erreichte die Anstalt 1936 mit fast 2.000 Diakonissen.

Nach dem Kaiserswerther Vorbild und von Fliedner unterstützt entstanden weitere Mutterhäuser, diese schlossen sich später in der Kaiserswerther Generalkonferenz (gegründet 1861) und dem Kaiserswerther Verband (gegründet 1916) zusammen.

Autor: Norbert Friedrich